17 tháng 4. 2023---Các nhà nghiên cứu Trung Quốc tại Đại học Thanh Hoa, Bắc Kinh, đã tìm thấy màng nhựa liên kết hóa học với đá, đánh dấu sự phát hiện ra một loại vật liệu nhựa mới trong môi trường.
Deyi Hou, một trong những tác giả của nghiên cứu và nhà khoa học về đất và nước ngầm, cho biết đây là nghiên cứu đầu tiên phát hiện ra các liên kết hóa học giữa nhựa và đá trong môi trường.
Các phức hợp đá dẻo hình thành khi các mảnh vụn hấp thụ vào đá một cách không thể đảo ngược sau một trận lũ lụt. Các phức hợp bao gồm màng LDPE hoặc PP được dán trên nền khoáng chất chủ yếu là thạch anh.
Nghiên cứu viết rằng “nghiên cứu trong tương lai nên đánh giá hiện tượng này liên quan đến dòng chảy của hệ sinh thái, số phận, sự vận chuyển và tác động của ô nhiễm nhựa”, cho thấy rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn để đưa ra kết luận cụ thể về đá nhựa.
Đá nhựa mới được phát hiện
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường. Nguồn rác thải nhựa được tích tụ quanh một con lạch ở thành phố Hechi, Trung Quốc. Loại nhựa được phát hiện là màng PP và PE.
Nhựa trở nên liên kết hóa học với đá thông qua các nguyên tử carbon trên bề mặt màng PE kết nối với silicon trong đá với sự trợ giúp của các nguyên tử oxy.
Các nhà khoa học tin rằng sự liên kết giữa màng nhựa và đá được tạo ra bởi tia cực tím từ mặt trời hoặc do hoạt động trao đổi chất của vi khuẩn sống trên đá nhựa.
Tuy nhiên, màng PP dường như được gắn vào đá bằng lực vật lý chứ không phải liên kết hóa học. Hou nói với Nature: “Con người ở thế kỷ 20 và 21 đang tạo ra những kỷ lục địa chất mới”.
Nhựa ở Trung Quốc
Những tảng đá như thế này có thể rò rỉ hạt vi nhựa ra môi trường. Để kiểm tra mức độ thiệt hại tiềm ẩn, các nhà nghiên cứu đã tách các phần của màng và cho chúng tiếp xúc với chu kỳ khô và ướt để mô phỏng lũ lụt định kỳ của lạch.
Nhóm nghiên cứu nhận thấy tỷ lệ tạo ra vi nhựa lớn hơn so với báo cáo trong các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, tương tự như việc nhựa thải ra ở bãi rác, nước biển và trầm tích biển.
Theo báo cáo, Trung Quốc là nước sản xuất và tiêu thụ nhựa lớn nhất thế giới. Nước này cũng là nước sản xuất và xuất khẩu nhựa nguyên chất và nhựa dùng một lần lớn nhất.
Ngoài ra, vào năm 2020, Trung Quốc đã sản xuất khoảng 60 triệu tấn rác thải nhựa, trong đó 16 triệu tấn được tái chế, theo Hiệp hội Tái chế Tài nguyên Quốc gia Trung Quốc.
Theo báo cáo Giá trị của Pháp luật Trung Quốc về Phòng chống Ô nhiễm Nhựa năm 2020, trung bình khoảng 17% nhựa đã qua sử dụng ở Trung Quốc được tái chế.
Trung Quốc cũng bị cáo buộc là nước thải ra rác thải nhựa biển nhiều nhất, trong khi các nghiên cứu khác chỉ ra Philippines là quốc gia có lượng rác thải nhựa lớn nhất. Một lượng lớn nhựa đại dương có thể là do hệ thống đường thủy của các quốc gia dẫn thẳng ra đại dương.
